Tanto por sus aplicaciones como por la normativa que las rige, conocer las diferencias técnicas entre una canal y una bandeja es necesario a la hora de llevar adelante un proyecto correcto y rentable. Por eso, en este artículo disiparemos todas las dudas acerca de estos dos conceptos de manera definitiva.
Comencemos por las definiciones oficiales. Según el Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), una bandeja es un:
Material de instalación constituido por un perfil, de paredes perforadas o sin perforar, destinado a soportar cables y abierto en su parte superior.
En tanto, una canal protectora se define como un:
Material de instalación constituido por un perfil, de paredes llenas o perforadas, destinado a contener conductores y otros componentes eléctricos y cerrado por una tapa desmontable.
Esto nos podría hacer creer que añadir una tapa a cualquier bandeja la convertiría inmediatamente en una canal, pues parece ser que la principal diferencia entre un producto y otro es la existencia, o no, de una tapa desmontable.
Pero, ¿es así? ¿Toda base con tapa es una canal? La respuesta corta es “no”.
En realidad, para que cualquier perfil sea reconocido como canal protectora, debe cumplir con dos aspectos básicos: por un lado, ajustarse a la norma de Sistemas de canales para cables y sistemas de conductos cerrados de sección no circular para instalaciones eléctricas, UNE-EN 50085, que establece requisitos mínimos de temperatura de servicio, resistencia al impacto o a la propagación de la llama. Y por otro, y como característica principal, tiene que contar con el grado de protección IP.
¿Qué es el grado de protección IP?
El grado de protección IP (Ingress Protection) es una clasificación que busca eliminar el riesgo de que una persona entre en contacto con el cableado. Así, indica el nivel de protección que brinda un equipo eléctrico contra la entrada de agentes externos, como elementos sólidos, polvo o agua.
Para ser considerado canal protectora, el producto debe contar con un mínimo de IP2X. Es decir, no tener perforaciones de más de 12,5mm de diámetro, de forma tal que un dedo no quepa al interior de la canal. De ser así, la canal puede alojar en su interior cables con cubierta 0,6/1kV, conocidos como cables manguera.
También, una canal se considera como tal en caso de cumplir con un IP4X, o sea, si no tiene perforaciones de más de 1mm de diámetro. Esto es equivalente a que un clip no pueda entrar en la canal.
En este caso, dentro de la canal se podrá instalar cable sin cubierta H07, también llamado cablecillo, así como realizar conexiones y adaptar mecanismos. Para poder garantizar el grado IP4X en una instalación, es imprescindible el uso de los accesorios de montaje para cubrir los cortes en curvas o uniones…
Importancia de cumplir con el grado IP
El grado IP es relevante porque entrega seguridad eléctrica y porque es un requisito normativo. De hecho, varias Instrucciones Técnicas Complementarias (ITC) del REBT indican expresamente que el cableado debe ir en el interior de canales protectoras, por lo que el uso de bandejas no está permitido.
Veamos algunos ejemplos:
- ITC-14 y 15. Instalaciones de enlace LGA y DI: “… conductores aislados en interior de canales protectoras cuya tapa sólo se pueda abrir con la ayuda de un útil…”.
- ITC-28. Locales de pública concurrencia: “… conductores aislados, de tensión asignada no inferior a 450/750V, colocados bajo tubos o canales protectoras…”.
- ITC-30. Locales húmedos o mojados: "instalación de cables aislados con cubierta en el interior de canales aislantes …”.
En resumen, las bandejas con tapa sí pueden ser consideradas canales protectoras siempre y cuando cumplan con la norma para canales protectoras, con el grado IP y cuando se instale en sitios donde la ITC contempla el uso. Pero este no es el caso de bandejas con grandes perforaciones, tipo rejilla o similar, que, aunque dispongan de tapa, seguirán sin poder ser consideradas canales al no cumplir con el IP.
En Unex, la Bandeja 66 está diseñada para que, al colocarle la tapa, pueda ser instalada en cualquier zona como canal protectora, aprovechando de los beneficios de una instalación segura, correcta y rentable.
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