Desde que se publicó, en 2002, el Reglamento Electrotécnico para Baja Tensión (REBT) –cuyo fin es preservar la seguridad de las personas y el normal funcionamiento de las instalaciones–, nuestros canales de asistencia técnica reciben periódicamente consultas sobre la normativa vigente. Por esta razón, hemos decidido ir respondiendo algunas de esas dudas en nuestro blog, donde ya hemos abordado las diferencias entre canales y bandejas con tapa; la no obligatoriedad del uso de canales libre de halógenos en locales de pública concurrencia, entre otras.
Hoy llega el turno de hablar acerca de las canalizaciones estancas en instalaciones eléctricas al exterior... ¿A qué se refiere exactamente el REBT cuando las menciona? ¿son obligatorias en instalaciones a la intemperie? ¿Cómo se consigue la estanqueidad, según la normativa?
Seguridad eléctrica, lo primero a tener en cuenta
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Primero que todo, desde Unex queremos recordarte la relevancia de cumplir las normas del REBT al pie de la letra. Pero no sólo porque se trata de un documento vinculante, es decir, obligatorio, sino, sobre todo, porque ha sido creado por expertos independientes para garantizar la seguridad de las personas.
En este sentido, para nuestra compañía, ofrecer seguridad eléctrica es lo primero y define gran parte de nuestro quehacer, reflejado en el lema: Keeping you safer.
Por esta razón, todas nuestras soluciones siempre se han encontrado en el marco de la normativa vigente y cuentan con marcas de calidad que acreditan el cumplimiento de normas de producto nacionales, europeas e internacionales.
Instalaciones al exterior: canalizaciones y canales
El uso obligatorio de canalizaciones estancas en instalaciones al exterior se acoge en la Instrucción Técnica Complementaria ITC-BT-30 del REBT, que regula las Instalaciones en locales de características especiales.
Como sabréis, en este apartado se especifica la elección de canalizaciones que se debe realizar según características de instalación: con muy baja temperatura, con riesgo de corrosión, en locales polvorientos, etc.
Es allí, en la ITC-BT-30, donde, en el punto 2, se establece la definición de instalaciones al exterior o intemperie, comprendidas dentro de los “emplazamientos mojados”.
Lo que dice el REBT exactamente es lo siguiente:
“Locales o emplazamientos mojados son aquellos en que los suelos, techos y paredes estén o puedan estar impregnados de humedad y donde se vean aparecer, aunque sólo sea temporalmente, lodo o gotas gruesas de agua (…) Se considerarán como locales o emplazamientos mojados los lavaderos públicos, las fábricas de apresto, tintorerías, etc., así como las instalaciones a la intemperie”.
Canalización estanca
Una vez conceptualizado lo que es un local o emplazamiento mojado, el punto 2.1 procede a indicar qué canalización se debe usar en estos casos. Recordemos que una canalización se refiere a un conjunto constituido por conductores eléctricos y elementos de fijación con un grado de protección. Así, lo que se indica es:
“Las canalizaciones serán estancas, utilizándose para terminales, empalmes y conexiones de las mismas, sistemas y dispositivos que presenten el grado de protección correspondiente a las proyecciones de agua, IPX4”.
De lo anterior se deduce que, en su conjunto, las canalizaciones usadas en el exterior deben lograr estanqueidad, es decir, evitar el paso de agua o líquidos hacia su interior. Para conseguirlo, la instrucción indica dos únicas opciones expresamente mencionadas para instalar los cables al exterior:
- 2.1.1 Instalación de conductores y cables aislados en el interior de tubos
- 2.1.2 Instalación de cables aislados con cubierta en el interior de canales aislantes
De aquello se desprende que sólo se pueden instalar los cables en dos lugares: al interior de tubos y de canales aislantes. Ambas son las opciones aceptadas por la normativa.
Ante la duda de instalar o no los cables directamente sobre bandejas o canales metálicas, lo que vemos es que, al no ser mencionadas, no están contempladas en el reglamento vinculante hecho por expertos. Pero lo que sí se especifica es que las canales deben ser aislantes, es decir, estar fabricadas en un material que no conduzca la electricidad. De este modo, se proporciona más seguridad eléctrica, tanto a las personas como a las instalaciones.
Canal: aislante ¿y estanca?
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Resumiendo lo que hemos visto en este artículo, tenemos que, por una parte, el REBT habla de estanqueidad sólo al referirse a la canalización como un conjunto. Además, cuando describe la forma de conducir el cableado, sólo da dos especificaciones: que se realice mediante tubos o mediante canales aislantes.
En este sentido, nunca hace referencia a que la forma de conducir el cableado deba ser estanca, pero sí aislante.
Siendo aún más específico, el reglamento prosigue con el punto 2.1.2, que detalla el método de “instalación de cables aislados con cubierta en el interior de canales aislantes”:
“Los conductores tendrán una tensión asignada de 450/750V y discurrirán por el interior de canales que se instalarán en superficie y las conexiones, empalmes y derivaciones se realizarán en el interior de cajas”.
A esto, se debe añadir que el tipo de cable más utilizado es el con cubierta de 0,6/1kV.
Es decir, en primer lugar, es obligatorio instalar canales aislantes o tubos para dar protección mecánica a los conductores. Después, en aquellos puntos donde se rompe la cubierta del cable para realizar una conexión, es necesario que esta conexión se realice dentro de una caja de empalme con una protección mínima IPX4. Es así como se consigue que la canalización -o sea, el conjunto constituido por conductores eléctricos y los elementos que aseguran su fijación y, en su caso, su protección mecánica- se considere estanca.
En este sentido, el reglamento es muy claro: una canalización estanca está conformada por conductores (tubos o canales aislantes), cables aislados y cajas de empalme con una protección mínima IPX4. Esta es la manera para conseguir la estanqueidad del sistema.
En Unex, tenemos una amplia gama de canales aislantes. Nuestros productos son fabricados con materias primas de formulación propia -termoplástico con características mejoradas, con un porcentaje de material reciclado-, creadas especialmente pensando en la seguridad eléctrica de las personas y de las instalaciones. Ese es nuestro propósito: trabajar para conseguir un mundo más seguro, más humano y también más sostenible.
Si quieres profundizar en el tema, no lo dudes:
En el blog Unex, abordamos diversos temas de interés y compartimos experiencias de nuestros clientes. Recordamos que toda información legal e información relativa al cumplimiento de la normativa aplicable se encuentra en nuestro sitio web oficial. Te invitamos a consultarlo para una comprensión más completa y precisa.
